｢Badtasters｣的作者Christy寫她身不由己而跟自己不喜歡的科目糾纏了三年，讀來惻然，因為我也有同樣經驗。中七畢業後接受了聯招派位的紡織學課程，然後就經歷了三年跌宕——那是另一個故事。近日展開新的學習階段，唸的是人文學（Humanities），幾乎每科都有一堆參考書須要買（不容易借）。雖然本身我也勉強算是個書獃子，即使缺乏書簿津貼也義無反顧地買和讀，但在比較參考書單和個人書藏後，發現重疊幅度是非常細的，原因也跟喜歡時裝有關。
時裝有多個面向，方才提到我唸過的紡織科，它著重的就是由一條纖維至到一件衣物的製造過程，屬於非常技術性的面向；時裝設計則講求技術之外，還有對文化、藝術和創意的追求；孖屐亭當然是講如何焗大個餅（增加佔有率、擴大市場等）；還有的是，例如fashion glamour的一面，即是一般人眼中那些名氣和明星，屬於一種在黑暗中發光的美。
其實，閱讀也可以同樣存在這樣的glamour。舉個簡單的例子︰醋滿戛碰（Truman Capote）的小說《蒂芙尼的早餐》（Breakfast at Tiffany’s）就是喜愛glamour的時裝人必讀之一。除了glamourous的文學外，普遍時裝人愛讀什麼？當然有不少人什麼也不讀，但說到時裝讀品，大概可分為以下幾類︰期刊和雜誌、咖啡桌書（攝影集等），以文字為重點的verbal books（包括虛構和真實的人物、品牌傳記、時裝史及其他專論），還有的就是——天橋書。
大約十年之前，當第一代時裝網站面世時，不少人都認為這些將天橋照釘裝而成的Gap Press、Fashion News遲早都會消失湮沒，因為人人都愛免費午餐。但事實並非如此，免費的網上資訊使時裝普及化（我自己就是這樣開始接觸時裝），反而令更多人認識時裝和購買天橋書。天橋書看似平平無奇——只不過搬衣過紙——但它對時裝人別具意義。
其一，它有實用性，比衣服實物更早出街的天橋書作為catalogue，可以讓時裝店顧客篤手指揀衫落訂。於我，它是最佳的潮流參考和分析的材料。其二，它有認證作用，所謂runway piece，天橋出現過的款式，一般都比沒有出現過的更矜貴，可以在eBay叫價更高，而天橋書就是認證工具。其三，它是時代的見證，天橋照是名牌的延伸，也是歷史的見證，時裝愛好者即使得不到那些作品，能夠擁有它的匯集和印證，也是好的。一如與明星合照，都是與glamour接觸一刻的存照。
買天橋書的習慣轉眼經已七、八年光景，但在使用iPad之後我已經決定抽身。因為在數碼化和gadget橫行的今天，它幾乎只餘下fashion glamour的收藏價值。而且，它的價格已經在過去兩年內（隨著美國開機印銀紙）跳升150%，加上環保和存放問題，已變得可買可不買。這些實體的時裝讀品在網絡化電子化進行十年後仍未消失，我猜想它們應該不會滅亡，像黑膠唱片和菲林相機，或會變成一種發燒精品，但那些流水作業就會被自然淘汰。
有些天橋書已經替你分析潮流，一目了然。
這邊廂，Gap Press早前將東京、馬德里和巴塞隆納女裝跟紐約、東京的男裝這兩本本來就不賣錢的書合併，似乎生意麻麻。
嗰邊廂，Gap Press推出別冊｢Accessories｣和｢Bridal collections｣，可見配飾和婚紗市場巨大，因為抄襲貓們都愛使用天橋書。
最近，美國版Harper’s Bazaar已經宣佈裁至一年十期，可見自然淘汰是必然的事。
*原文刊於By-bo
